我来美国2年后的困惑

    我以J-1身份到美国将近2年了。在国内时，医学博士毕业留在一个鸡肋似的医院做医生，所以想到了出国，发了许多信，终于有了这次机会顺利地获得签证来到了美国。

    刚来时就有在美国生活几年的同学告诉我美国其实很没意思。的确，这里地广人稀，大街上除了有几辆车几乎没有一个行人，同学朋友又少，下了班回到租的房子里简直就没事干。买了电视看好来坞电影，大部分是追杀、爆炸，追求感官刺激惊险，看多了也没意思，象国内的无聊电视剧，根本不想看。在国内不看电视可以干点别的。晚上逛逛街，会会朋友，吃火锅吃到半夜，在这里晚上却一般不敢在外面乱跑。美国中部地区黑人比较多，大多没工作吃救济，每天晚上在外面活动多，还爱喝酒发酒疯，而纽约洛杉机那样的大城市有一些睡在纸盒子里的人，天一黑就拉出盒子占地方。所以晚上一般都在家里，精神生活比较空虚甚至有点无聊。

    从另一方面讲，出来看看还是非常值得的。美国科研体系比较完善，经费也比中国多得多，虽然近几年经济不景气，但各个大学还是有不少教授获得NIH基金资助，一个RO-1基金就是100万。实验室设备先进，最主要的是每个课题的负责人是真正想做些东西出来，他们每天上班就是读文献，写文章，写标书，对整个实验室进展了如指掌。他们大多数是PhD 和/或 MD毕业经过多年postdoctoral训练后才拿到faculty位置的，所以科研基本功扎实，跟着他们的确能学到很多东西。在研究某个课题时总要了解世界最新进展，总要用到层出不穷的最新技术，在不断学习过程中觉得读那么多年书值，并且还想要不断读下去。

    2年的期限很快就要到了，现在是该做抉择的时候。回国还是不回国？

    不回国的话最令我头疼的是身份问题。J-1签证最长期限是3年，并且规定要有两年归国服务期，如果想多待几年就必须vive，通过了才可以转身份，转成H-1，H-1的期限是6年，在这6年期间必须获得绿卡才能比较自由，整个过程需要7-8年。在这期间不敢轻易回国，回国要返签，万一说有移民倾向签不出来了。没作好准备美国的工作丢了，中国的工作也早没了怎么办？而且父母年纪都挺大了，一下7、8年不能回家，想起来就有些心痛。

    其次出路问题。在这里做postdoctoral 的出路在那里？一般postdoctoral做5年，在这5年里尽量built up, 如国顺利找个faculty 位置就相对稳定，但这是非常难的。除了努力还有运气的成分，只有少数人才有这样的机会。其他的postdoctoral后来都去干什么了？可能有些进生物公司，还有很多就不得而知了。考美国的医生执照也是一条路，也非常难。作为外国人将来拿到执照后能有多少病源也很难讲，不论做科学或做医生，肯定要比美国人付出多得多才能立足。

    所以一想到这些，就经常会这样想：我们的祖国人那么多，经济发展很快，经济一上去有钱的人也多，机会也应该多，我当医生挣得钱也不算太少，干嘛非死赖在人家国家不回去呢？但就这么回去又不甘心，既然出来学习，就想真正学到东西再回去，起码发表几篇象样的文章，回去也能找个适当的位置继续做自己想做的事，否则出来两年学点皮毛，除了开开洋荤镀镀金，和不出来也没太大区别。

    回去，象原来一样，如果不出意外，按部就班在医院干到退休没问题，做急诊三班倒或24小时值班辛苦些，但那么多人也都那样过来了，凭我博士学位混个教授当当也是顺理成章的。但是说实话我还是想做科研的，或者说还是想做些真正的事，如果回去，医院会鼓励我们写国家自然基金等等的标书，但就算中标了，也不可能把很多精力放在课题上。临床是应付每个病人不要出事，现在医患关系紧张，面对病人是如履薄冰，课题做好做坏凑合总能结题。一句话，有点混日子的感觉，而且在复杂的科室人事斗争中要站对了队伍才能比较平安混日子。好象吸引力也不大。

    如果我现在不回去，多在美国呆几年再回去，临床已经丢了，要重新找工作。如果有一些成果，申请到课题继续做科研，当个学科带头人之类的，现在想来是比较理想的一种前景，但可想而知也是多么艰难。现在归国人员多了，“海龟”变“海带”的人也越来越多，学科带头人没有真本事也不可能当上。

    以上这种心情在我出国的同学朋友中或多或少都有。

    综上所述，我奉劝想要出国的朋友想清楚自己想干什么，美国肯定有他的先进之处，象科研发达、言论自由、生活单纯，在美国做科研有机会，但前途也不是很光明。到美国走过几个城市看看，越发觉得我们的北京、上海是多么繁荣热闹，比这里大多数城市都漂亮。祖国经济发展，城市建设很快，很多城市都是崭新的城市，而在美国，人家说洛杉机10年都没什么变化。到这里也很难容入白人主流社会的圈子，还是和华人交往为主。但话说回来，这里的华人大多比较nice，没有那么多勾心斗角的事。

    我也不知将来会走怎样的路，也不知什么时候会回国，闭着眼睛走一步算一步，想太多也没用。唯一可以确定的是在哪里想过得好都要加倍努力才可能有机会，或许我这种不会大搞人际关系的人只能这样努力才行。出来我不后悔，但有时也有些迷茫。